El petróleo es una fuente de energía de gran importancia en el mundo moderno. Sus usos y productos derivados pueden clasificarse en: A. ENERGÉTICOS: combustibles específicos para el transporte, la agricultura, la industria, la generación de corriente eléctrica y para el uso doméstico . B. PRODUCTOS ESPECIALES: lubricantes, parafinas, asfaltos, grasas para vehículos y productos de uso industrial. C. MATERIAS PRIMAS: para la industria petroleoquímica básica: plásticos, acrílicos, guantes, pinturas, envases diversos, detergentes, fibra textiles, insecticidas, etc.